第6章 柏莎的優待
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第6章 柏莎的優待
◎他這才低下頭，繼續答卷，他的臉很紅，為他終於見到了崇敬的教授。◎
離開醫務室，她們順路又去找了一趟羅茲教授，可惜那位變形學教授並不在自己的房間。
“羅茲教授出遠門了，要半個月後才能回來。”他的學徒助理這樣對她們說道。
於是她們只好離開，路上，埃莉卡和柏莎聊起了羅茲的事。
“他不是第一次這麽幹了。”埃莉卡說。
“你是說出遠門的事？”
“嗯，五年前，他失蹤了一整年，學院裏每個人都在找他，包括阿德勒校長，結果誰也沒找到，最後還是某個雨夜，他自己一身泥濘地回來了。有人說，他這一年一直偷偷生活在地城，為了觀察魔物們的生活習性。也有人說，他是去了遙遠國度的叢林，據說那裏的魔物和人類共同生活在一起。”
柏莎聽著埃莉卡說這些，她抿著嘴唇笑了，她認為這兩種傳聞都不是很可靠。
“首先，要想在地城躲藏一年可不容易，那裏的人鼻子尖得很。”
柏莎的這句話不是比喻，而是在陳述事實，因為地城有不少鼻子靈敏的獸人。
“其次呢，也早已沒有什麽魔物和人類生活在一起的國度了，魔法生物保護協會的手伸得比你想象的要長，地城不是只在聖沃爾國的地界，從地城下面還有著通往各個國家地下城市的路徑。”
埃莉卡認真地聽著柏莎的這些話，她的表情顯得有些懵懂，她已跟隨柏莎學習多年，但這個世界上似乎總還有著她沒有觸及到的一面。
比如說，現在她便不明白，“柏莎大人，如果如您所說的這樣，那麽羅茲教授五年前究竟是去哪了呢？”
柏莎搖頭，她也無法回答這個問題，畢竟五年前剛好是她——
埃莉卡也想到了這件事，“啊，我想起來了，那時候您還在迷宮裏吧？五年前，是您第三次進入時之迷宮的時候。”
柏莎點頭，繼而她加快腳步地向前方走去，“我要回房間補個覺，午安，埃莉卡。”她走得那樣快，就仿佛是要逃離時之迷宮這個話題。
但本來埃莉卡也不打算詢問她，她知道那是一塊柏莎從不讓他人觸及的記憶。
時之迷宮，那個被稱作為九大迷宮裏最簡單的迷宮，柏莎卻用了整整三次，耗費了12年的時間才通過。
埃莉卡時而懷疑，老師之所以會在最終的鏡迷宮中落敗於弗麗達，也和這個迷宮有關。
-
次日，柏莎精神飽滿地叫來埃莉卡，向她宣讀了新的工作任務。
“埃莉卡，該是設計考題的時候了。”
“您是說，學徒競選的考題嗎？”
“沒錯。我會給你些往屆的題目做參考，有需要的話，我還可以問你要來其他教授的考題，反正除了筆試題需要更新，其他題目完全可以照抄。”
埃莉卡在她的本子上記錄下柏莎的要求。
“當然，今年的考試會有些特殊。”
埃莉卡停下記錄，看向柏莎，她這才註意到教授的手上正拿著什麽，她認出了那是她用影子魔法制成的畫像，再往前思考一點，她認為那一定是迦南的畫像。
埃莉卡的唇角微不可察地向上翹了點，“您開始有些喜歡他了，對嗎？”
柏莎坦誠道：“他很漂亮，如果他的真人比畫像還要更漂亮的話，我想沒有人可以拒絕他。”
話雖這麽說，柏莎此刻看向畫像的目光裏卻並沒有太多好惡，她的目光既客觀又沈靜，就和她平常看見一瓶新型藥劑流露出讚賞一般。也許還不如後者熱烈。
她就這樣一面冷淡地看著畫像，一面在腦海裏構想出顏色甚為濃烈的事，也正是那日她向埃莉卡提出的那個問題：我要睡他嗎？
柏莎認真、嚴謹地思考了這件事，包括如何和他達成這個目的的每一個步驟，從勸說他做她的情人，到結束以後用金錢、或用言語安撫他……
假如她的這些遐想被埃莉卡知道了，她的那位不茍言笑的助理一定會為了嘲笑她而一反常態地大笑。
埃莉卡會對她說：柏莎大人，您真正需要考慮的，應該是如何用您的魅力去征服他。
魅力？征服？柏莎不懂這些事，因為在她唯一的那段戀情裏，她才是被征服的那個。
她完全被動，完全稚嫩，甚至可說是無從選擇，她那時候的生命裏除了拉托納，又還有誰呢？
而現在，有另個人徘徊在她的世界邊緣，她即將成為主動的那個，她即將成為去征服的那個，而她又是否能讓迦南的世界像曾經的她一樣，就只有她一個人存在呢？
這種思考逐漸令柏莎覺得有趣，將自己所遭受的，報覆到另一個人的身上。
不，她這時候還沒有意識到這就是“報覆”。從未報覆過拉托納、弗麗達一分一秒的她，從此刻起，心中燃起了借助一位無辜青年的覆仇計劃。
而她計劃的第一步便是——
“埃莉卡，我看過他的介紹，他只有初級魔法師Ⅱ，而其他參與競選的有Ⅲ、甚至Ⅳ的法師，他要想脫穎而出並不容易。”
“您的意思是？”
“我需要你在考試中做點手腳。”
“這種事，我可做不了！”埃莉卡漲紅了臉。
柏莎早已料到了她的這一反應，“好吧，”她只是明快地說，“那我親自來。”
-
最終通過初輪篩選，來到正式競選的人，遠比想象的要多。
大家都認為這是柏莎的助理埃莉卡篩選出來的結果，事實則是由柏莎所做。
埃莉卡還對那份名單做出了不滿評價：“柏莎大人，您該幹脆在初輪篩選就將那些比迦南厲害的人淘汰，以免讓人空歡喜。”
但柏莎拒絕，如果埃莉卡有意研究名單，就會發現這份名單之所以那麽長，是因為柏莎將野狼發起攻擊那天，所有報名的法師都列入了進去。
柏莎想要驗證，那天殺死野狼的兇手是否就在那些法師之間。
當埃莉卡得知此事時，她凝眉反對：“柏莎大人，這些人至多才初級魔法師Ⅳ，他們怎麽可能殺死那兩匹狼呢？”
學院附近已不是第一次出現狼，前幾次出現的時候，埃莉卡也目睹過，她看得出那不是普通的狼，而是魔狼。
柏莎也知道這件事，但她說：“這是為了以防萬一。也許有人隱藏了自己的魔法實力呢？又或者，裏面藏有了偽裝成人類的魔物。”
埃莉卡覺得這想法真是天方夜譚，但她沒有辯駁，她相信柏莎的判斷。
與此同時，她的心底又有了一個新的想法：“柏莎大人，如果說殺死狼的人和那神秘的施法者是同一人呢？”
柏莎的表情就像是早已考慮過這件事，“如果真是如此的話，他就沒我想象的那麽溫柔了。”她說。
野狼們的死相據說相當淒慘，殺害它們的人不像是為了制止它們攻擊而做，而像是單純的為了屠戮的樂趣。
因而柏莎不想將兇手和施法者聯系到一起，但也許問題本沒有那麽覆雜，只需讓她看一眼野狼的屍體。
每個法師的施法都有不同的習慣，就如同她可以一眼認出拉托納留下的魔法痕跡，她只需比對傷員們身上的治療魔法，以及野狼們身上攻擊造成的痕跡……她便能判斷出他們究竟是否是同一個人。
遺憾的是，魔法生物保護協會的人早已將野狼的屍體收走，他們竟然連這種事都要幹涉。
於是，柏莎只好無奈地啟用了現在的方法，她準備在考試當天前往考場，去親眼見見那群法師。
-
第一輪競選和往屆一樣，是筆試。
這次的試題出奇的簡單，考試才進行了一半時間，已有不少人放下筆，擡起頭四處張望。
這時，有幾個人註意到考場角落的那抹熟悉的身影。
第一個發現這身影存在的人，張大了嘴巴，說不出話，其他人因他的反應也跟著擡頭、或是扭頭轉向那裏。
他們立刻也變得跟第一個人一樣驚訝，他們揉著眼睛，懷疑他們所見到的是錯覺，直到那個人，那位大人，主動擡起手和他們打了招呼。
“柏莎教授！”這一激動的呼喚在他們心中同時無聲地響起。
老實說，他們中的大多數人對於柏莎都沒有太多好感，但這不妨礙他們見到大魔法師本人時，為之激動或者亢奮。要知道，整個聖沃爾國的大魔法師加在一起也不超過二十人。
退一萬步說，就算只是為了這場考試，他們也有“義務”去賣力討好這位未來上司。
柏莎對於他們的想法心知肚明，她依然用笑容迎接他們每一個人，同時她也在觀察他們身上的魔法光輝。
初級魔法師們的光輝是如此黯淡，以至於她看著整間考場趨同的光輝後，沒多久便確認了這裏沒有一個超過初級魔法師Ⅳ的法師。
她覺得安心的同時，又在心底品嘗到了失落，她本還以為今天能在這有特殊的收獲呢。
但也不是完全沒有。她的目光緩慢地移向考場中央的那位青年。
黑發的青年坐姿端正，背部挺直，剛才周遭的動靜沒有動搖他半分，他始終低頭看著試卷。
柏莎好奇這樣簡單的一份卷子，有什麽必要值得他鉆研？還是說他就是這樣認真的性格呢？
她更好奇的是，他的眼睛是否就如埃莉卡誇讚的那樣漂亮？
柏莎順應內心地向他走去，在她的步伐清晰響徹在他的身旁時，他也沒有擡起頭望她一眼。
反倒是她悄悄垂眸，目光從他柔順的黑發、垂下的眼睫、以及側顏上掃過。只是短暫的一瞥，但足以令她體會到畫像無法帶來的沖擊。
直到她離開他，離開考場，青年的那張臉還是叫人無法忘懷地浮現在她的眼前。
柏莎並非沒有見過美麗之人，世上沒有一個人會質疑拉托納的相貌，很多人會說，正是因為他本就擁有神明般的容貌，才能成為神明。
可拉托納的美麗和青年的終究不同，拉托納是擁有美麗、具備美麗，而青年則更像是美麗本身。
極度膚淺，極度虛無，讓人覺得愛慕他會成為一種罪過，讓人深信這個人除了皮囊外便空無一物。
但空無一物，卻剛好符合柏莎的期待，她本就想招一個漂亮但無能的男學徒，也算得償所願。
想到這，柏莎心情甚好地踏上了離開的道路。
考場。
迦南聽見周圍人在討論柏莎教授來過的事。
但除了一位冒犯了考試的年輕女性，他不記得有其他人到來過。
那位女性在的時候，他感受到周圍人擡頭望她的動靜，他想她或許是位富有魅力的女性，可他無法因此原諒她肆意踐踏考場的莊嚴。
於是他執拗地直到最後也不肯擡起頭看她一眼，他覺得只要看上一眼，就是對柏莎教授的背叛。
在這個甚少有人敬重教授、尊敬教授的考場中，他想至少他會堅守到最後。
但是否就是如此，他才錯過了看見柏莎的機會呢？難道說，那位女性其實是和教授一同到來的嗎？
迦南焦急地擡起頭，向外探尋，他企盼還能捕捉到教授的背影。
這時，學院圖書館的佩格女士從考場的門前走過，這位年過五十、憨態可掬的女士落入了他的眼中。
他在她的身上找尋到了和藹的氣質，他任由他的目光追隨她，直至她走進他看不見的拐角。
他這才低下頭，繼續答卷，他的臉很紅，為他終於見到了崇敬的教授。
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◎他這才低下頭，繼續答卷，他的臉很紅，為他終於見到了崇敬的教授。◎
離開醫務室，她們順路又去找了一趟羅茲教授，可惜那位變形學教授並不在自己的房間。
“羅茲教授出遠門了，要半個月後才能回來。”他的學徒助理這樣對她們說道。
於是她們只好離開，路上，埃莉卡和柏莎聊起了羅茲的事。
“他不是第一次這麽幹了。”埃莉卡說。
“你是說出遠門的事？”
“嗯，五年前，他失蹤了一整年，學院裏每個人都在找他，包括阿德勒校長，結果誰也沒找到，最後還是某個雨夜，他自己一身泥濘地回來了。有人說，他這一年一直偷偷生活在地城，為了觀察魔物們的生活習性。也有人說，他是去了遙遠國度的叢林，據說那裏的魔物和人類共同生活在一起。”
柏莎聽著埃莉卡說這些，她抿著嘴唇笑了，她認為這兩種傳聞都不是很可靠。
“首先，要想在地城躲藏一年可不容易，那裏的人鼻子尖得很。”
柏莎的這句話不是比喻，而是在陳述事實，因為地城有不少鼻子靈敏的獸人。
“其次呢，也早已沒有什麽魔物和人類生活在一起的國度了，魔法生物保護協會的手伸得比你想象的要長，地城不是只在聖沃爾國的地界，從地城下面還有著通往各個國家地下城市的路徑。”
埃莉卡認真地聽著柏莎的這些話，她的表情顯得有些懵懂，她已跟隨柏莎學習多年，但這個世界上似乎總還有著她沒有觸及到的一面。
比如說，現在她便不明白，“柏莎大人，如果如您所說的這樣，那麽羅茲教授五年前究竟是去哪了呢？”
柏莎搖頭，她也無法回答這個問題，畢竟五年前剛好是她——
埃莉卡也想到了這件事，“啊，我想起來了，那時候您還在迷宮裏吧？五年前，是您第三次進入時之迷宮的時候。”
柏莎點頭，繼而她加快腳步地向前方走去，“我要回房間補個覺，午安，埃莉卡。”她走得那樣快，就仿佛是要逃離時之迷宮這個話題。
但本來埃莉卡也不打算詢問她，她知道那是一塊柏莎從不讓他人觸及的記憶。
時之迷宮，那個被稱作為九大迷宮裏最簡單的迷宮，柏莎卻用了整整三次，耗費了12年的時間才通過。
埃莉卡時而懷疑，老師之所以會在最終的鏡迷宮中落敗於弗麗達，也和這個迷宮有關。
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次日，柏莎精神飽滿地叫來埃莉卡，向她宣讀了新的工作任務。
“埃莉卡，該是設計考題的時候了。”
“您是說，學徒競選的考題嗎？”
“沒錯。我會給你些往屆的題目做參考，有需要的話，我還可以問你要來其他教授的考題，反正除了筆試題需要更新，其他題目完全可以照抄。”
埃莉卡在她的本子上記錄下柏莎的要求。
“當然，今年的考試會有些特殊。”
埃莉卡停下記錄，看向柏莎，她這才註意到教授的手上正拿著什麽，她認出了那是她用影子魔法制成的畫像，再往前思考一點，她認為那一定是迦南的畫像。
埃莉卡的唇角微不可察地向上翹了點，“您開始有些喜歡他了，對嗎？”
柏莎坦誠道：“他很漂亮，如果他的真人比畫像還要更漂亮的話，我想沒有人可以拒絕他。”
話雖這麽說，柏莎此刻看向畫像的目光裏卻並沒有太多好惡，她的目光既客觀又沈靜，就和她平常看見一瓶新型藥劑流露出讚賞一般。也許還不如後者熱烈。
她就這樣一面冷淡地看著畫像，一面在腦海裏構想出顏色甚為濃烈的事，也正是那日她向埃莉卡提出的那個問題：我要睡他嗎？
柏莎認真、嚴謹地思考了這件事，包括如何和他達成這個目的的每一個步驟，從勸說他做她的情人，到結束以後用金錢、或用言語安撫他……
假如她的這些遐想被埃莉卡知道了，她的那位不茍言笑的助理一定會為了嘲笑她而一反常態地大笑。
埃莉卡會對她說：柏莎大人，您真正需要考慮的，應該是如何用您的魅力去征服他。
魅力？征服？柏莎不懂這些事，因為在她唯一的那段戀情裏，她才是被征服的那個。
她完全被動，完全稚嫩，甚至可說是無從選擇，她那時候的生命裏除了拉托納，又還有誰呢？
而現在，有另個人徘徊在她的世界邊緣，她即將成為主動的那個，她即將成為去征服的那個，而她又是否能讓迦南的世界像曾經的她一樣，就只有她一個人存在呢？
這種思考逐漸令柏莎覺得有趣，將自己所遭受的，報覆到另一個人的身上。
不，她這時候還沒有意識到這就是“報覆”。從未報覆過拉托納、弗麗達一分一秒的她，從此刻起，心中燃起了借助一位無辜青年的覆仇計劃。
而她計劃的第一步便是——
“埃莉卡，我看過他的介紹，他只有初級魔法師Ⅱ，而其他參與競選的有Ⅲ、甚至Ⅳ的法師，他要想脫穎而出並不容易。”
“您的意思是？”
“我需要你在考試中做點手腳。”
“這種事，我可做不了！”埃莉卡漲紅了臉。
柏莎早已料到了她的這一反應，“好吧，”她只是明快地說，“那我親自來。”
-
最終通過初輪篩選，來到正式競選的人，遠比想象的要多。
大家都認為這是柏莎的助理埃莉卡篩選出來的結果，事實則是由柏莎所做。
埃莉卡還對那份名單做出了不滿評價：“柏莎大人，您該幹脆在初輪篩選就將那些比迦南厲害的人淘汰，以免讓人空歡喜。”
但柏莎拒絕，如果埃莉卡有意研究名單，就會發現這份名單之所以那麽長，是因為柏莎將野狼發起攻擊那天，所有報名的法師都列入了進去。
柏莎想要驗證，那天殺死野狼的兇手是否就在那些法師之間。
當埃莉卡得知此事時，她凝眉反對：“柏莎大人，這些人至多才初級魔法師Ⅳ，他們怎麽可能殺死那兩匹狼呢？”
學院附近已不是第一次出現狼，前幾次出現的時候，埃莉卡也目睹過，她看得出那不是普通的狼，而是魔狼。
柏莎也知道這件事，但她說：“這是為了以防萬一。也許有人隱藏了自己的魔法實力呢？又或者，裏面藏有了偽裝成人類的魔物。”
埃莉卡覺得這想法真是天方夜譚，但她沒有辯駁，她相信柏莎的判斷。
與此同時，她的心底又有了一個新的想法：“柏莎大人，如果說殺死狼的人和那神秘的施法者是同一人呢？”
柏莎的表情就像是早已考慮過這件事，“如果真是如此的話，他就沒我想象的那麽溫柔了。”她說。
野狼們的死相據說相當淒慘，殺害它們的人不像是為了制止它們攻擊而做，而像是單純的為了屠戮的樂趣。
因而柏莎不想將兇手和施法者聯系到一起，但也許問題本沒有那麽覆雜，只需讓她看一眼野狼的屍體。
每個法師的施法都有不同的習慣，就如同她可以一眼認出拉托納留下的魔法痕跡，她只需比對傷員們身上的治療魔法，以及野狼們身上攻擊造成的痕跡……她便能判斷出他們究竟是否是同一個人。
遺憾的是，魔法生物保護協會的人早已將野狼的屍體收走，他們竟然連這種事都要幹涉。
於是，柏莎只好無奈地啟用了現在的方法，她準備在考試當天前往考場，去親眼見見那群法師。
-
第一輪競選和往屆一樣，是筆試。
這次的試題出奇的簡單，考試才進行了一半時間，已有不少人放下筆，擡起頭四處張望。
這時，有幾個人註意到考場角落的那抹熟悉的身影。
第一個發現這身影存在的人，張大了嘴巴，說不出話，其他人因他的反應也跟著擡頭、或是扭頭轉向那裏。
他們立刻也變得跟第一個人一樣驚訝，他們揉著眼睛，懷疑他們所見到的是錯覺，直到那個人，那位大人，主動擡起手和他們打了招呼。
“柏莎教授！”這一激動的呼喚在他們心中同時無聲地響起。
老實說，他們中的大多數人對於柏莎都沒有太多好感，但這不妨礙他們見到大魔法師本人時，為之激動或者亢奮。要知道，整個聖沃爾國的大魔法師加在一起也不超過二十人。
退一萬步說，就算只是為了這場考試，他們也有“義務”去賣力討好這位未來上司。
柏莎對於他們的想法心知肚明，她依然用笑容迎接他們每一個人，同時她也在觀察他們身上的魔法光輝。
初級魔法師們的光輝是如此黯淡，以至於她看著整間考場趨同的光輝後，沒多久便確認了這裏沒有一個超過初級魔法師Ⅳ的法師。
她覺得安心的同時，又在心底品嘗到了失落，她本還以為今天能在這有特殊的收獲呢。
但也不是完全沒有。她的目光緩慢地移向考場中央的那位青年。
黑發的青年坐姿端正，背部挺直，剛才周遭的動靜沒有動搖他半分，他始終低頭看著試卷。
柏莎好奇這樣簡單的一份卷子，有什麽必要值得他鉆研？還是說他就是這樣認真的性格呢？
她更好奇的是，他的眼睛是否就如埃莉卡誇讚的那樣漂亮？
柏莎順應內心地向他走去，在她的步伐清晰響徹在他的身旁時，他也沒有擡起頭望她一眼。
反倒是她悄悄垂眸，目光從他柔順的黑發、垂下的眼睫、以及側顏上掃過。只是短暫的一瞥，但足以令她體會到畫像無法帶來的沖擊。
直到她離開他，離開考場，青年的那張臉還是叫人無法忘懷地浮現在她的眼前。
柏莎並非沒有見過美麗之人，世上沒有一個人會質疑拉托納的相貌，很多人會說，正是因為他本就擁有神明般的容貌，才能成為神明。
可拉托納的美麗和青年的終究不同，拉托納是擁有美麗、具備美麗，而青年則更像是美麗本身。
極度膚淺，極度虛無，讓人覺得愛慕他會成為一種罪過，讓人深信這個人除了皮囊外便空無一物。
但空無一物，卻剛好符合柏莎的期待，她本就想招一個漂亮但無能的男學徒，也算得償所願。
想到這，柏莎心情甚好地踏上了離開的道路。
考場。
迦南聽見周圍人在討論柏莎教授來過的事。
但除了一位冒犯了考試的年輕女性，他不記得有其他人到來過。
那位女性在的時候，他感受到周圍人擡頭望她的動靜，他想她或許是位富有魅力的女性，可他無法因此原諒她肆意踐踏考場的莊嚴。
於是他執拗地直到最後也不肯擡起頭看她一眼，他覺得只要看上一眼，就是對柏莎教授的背叛。
在這個甚少有人敬重教授、尊敬教授的考場中，他想至少他會堅守到最後。
但是否就是如此，他才錯過了看見柏莎的機會呢？難道說，那位女性其實是和教授一同到來的嗎？
迦南焦急地擡起頭，向外探尋，他企盼還能捕捉到教授的背影。
這時，學院圖書館的佩格女士從考場的門前走過，這位年過五十、憨態可掬的女士落入了他的眼中。
他在她的身上找尋到了和藹的氣質，他任由他的目光追隨她，直至她走進他看不見的拐角。
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